Sovietsky prezident Leonid Brežněv a prezident USA Richard Nixon na stretnutí v Moskve podpísali dohody o obmedzení strategických zbraní (SALT). V tom čase boli tieto dohody najrozsiahlejšími pokusmi o kontrolu jadrových zbraní vôbec.
Nixon a Brežnev sa zdali nepravdepodobnými kandidátmi na amerických a sovietskych štátnikov, ktorí podpísali priekopnícku zmluvu o obmedzení zbraní. Obaja muži mali povesť tvrdých bojovníkov studenej vojny. Do roku 1972 sa obaja vodcovia túžili po užších diplomatických vzťahoch medzi svojimi národmi. Sovietsky zväz sa zapojil do čoraz nepriateľskejšej slovnej vojny s komunistickou Čínou; v posledných rokoch vypukli hraničné spory medzi týmito dvoma krajinami. USA hľadali pomoc pri vymanení sa z nepopulárnej a nákladnej vojny vo Vietname. Najmä Nixon chcel zabrániť tomu, aby sa americká verejnosť zbavila skutočnosti, že takmer štyri roky vo funkcii prezidenta nedokázal ukončiť konflikt. Stretnutie na samite v máji 1972 medzi Nixonom a Brežnevom bolo vhodnou chvíľou na nadviazanie užších vzťahov, ktoré si želali.
Najdôležitejším prvkom samitu boli dohody o SALT. Diskusie o SALT prebiehali asi dva a pol roka, ale s malým pokrokom. Počas stretnutia v máji 1972 medzi Nixonom a Brežněvom sa však dosiahol obrovský prielom. Dohody SALT podpísané 27. mája sa zaoberali dvoma hlavnými otázkami. Po prvé, obmedzili počet miest na výrobu protiraketových rakiet (ABM), ktoré by každá krajina mohla mať, na dve. (ABM boli rakety určené na ničenie prichádzajúcich rakiet.) Po druhé, počet medzikontinentálnych balistických rakiet a ponoriek vypustených balistických rakiet bol zmrazený na existujúcich úrovniach. V dohodách však nebolo nič o viacerých nezávisle zamerateľných raketách na opätovné vjazdy do vozidla (jednotlivé rakety nesúce viac jadrových hlavíc) alebo o vývoji nových zbraní. Väčšina Američanov a Sovietov napriek tomu označila dohody SALT za obrovské úspechy. V auguste 1972 Senát USA schválil dohody drvivým hlasovaním. SALT-I, ako sa ukázalo, bol základom všetkých rozhovorov o obmedzení zbraní, ktoré nasledovali.
