Obsah
V čase vypuknutia druhej svetovej vojny v Európe sa americká vedecká obec snažila dobehnúť pokrok Nemecka vo vývoji atómovej energie. Začiatkom štyridsiatych rokov minulého storočia vláda USA schválila prísne tajný program jadrových skúšok a vývoja pod kódom „Manhattanský projekt“. Jeho cieľom bol vývoj prvej atómovej bomby na svete. Veľká časť výskumu a vývoja projektu sa uskutočnila v zariadení postavenom v Los Alamos v Novom Mexiku. V júli 1945 vedci z Los Alamos úspešne vybuchli prvú atómovú bombu v testovacom mieste Trinity, ktoré sa nachádza v neďalekom Alamogorde.
Projekt Manhattan
Začiatkom roku 1939 niektorí americkí vedci z nich utečencov fašistických režimov v Európe odporúčali vyvinúť spôsoby, ako využiť jadrové štiepenie na vojenské účely. Koncom roku 1941 sa tento projekt ujal Úrad pre vedecký výskum a vývoj federálnej vlády, ktorého predsedom bol vedec Vannavar Bush. Po vstupe Spojených štátov do druhej svetovej vojny bol americký armádny zbor inžinierov poverený výstavbou veľkého množstva potrebných zariadení, laboratórií a ďalších výskumných a testovacích zariadení.
Vedel si? Obyvatelia Los Alamos, ktorí sú známymi ako web alebo projekt „Y“, prežili veľmi obmedzené životy: Ich pošta bola cenzurovaná, ich telefónne hovory boli monitorované a dokonca aj ich interakcia s členmi rodiny bola prísne kontrolovaná. Všetky poštové a úradné dokumenty uvádzali umiestnenie stránky iba ako P.O. Box 1663, Santa Fe, Nové Mexiko.
Väčšina počiatočného výskumu sa uskutočnila na Columbia University v New Yorku a prísne tajný výskum bol potom známy pod krycím menom Manhattan Project. Do rôznych aspektov jadrového výskumu a vývoja sa napokon zapojilo viac ako 30 laboratórií a pracovísk a viac ako 130 000 ľudí, pričom tri hlavné lokality boli v Oak Ridge, Tennessee; Richland, Washington; a Los Alamos, Nové Mexiko, ktoré sa stali virtuálnymi prísne tajnými atómovými mestami.
Ako fungovala produkcia
Stredne veľký reaktor postavený v Oak Ridge produkoval urán-235 a plutónium, ktoré sa použili ako životne dôležité komponenty v atómovej bombe. V zariadení Oak Ridge sa vyrobila väčšina uránu používaného na stavbu bomby „Little Boy“, ktorú v auguste 1945 prehodilo japonské mesto Hirošima.
Do roka bol v Hanforde v prevádzke prvý rozsiahly plutóniový reaktor na svete a začiatkom roku 1945 sa do Los Alamos každých päť dní odosielalo obohatené plutónium z troch reaktorov elektrárne. Tento materiál by sa použil pri prvom testovaní atómovej bomby, ako aj v „Fat Man“, atómová bomba spadla nad Nagasaki. Nakoniec, zariadenie v Los Alamos slúžilo ako primárny „think tank“ projektu Manhattan. Jeho inžinieri pod vedením J. Roberta Oppenheimera zodpovedali za konečnú stavbu, testovanie a dodávku bômb.
Test trojice
16. júla 1945 o 17.30 h vedci z Los Alamos odpálili bombu plutónia na testovacom mieste umiestnenom na základni leteckých síl USA v Alamogordo v Novom Mexiku, približne 120 míľ južne od Albuquerque. Oppenheimer si vybral pre testovacie miesto názov „Trinity“, inšpirovaný poéziou Johna Donneho. Test bol naplánovaný na 4:00, ale keď prišiel čas, pršalo a stanovená hodina sa posunula späť na 5:30. Napätie stúpalo vysoko na testovacom mieste, kde zhromaždení zahŕňali vedca Enrica Fermi'who, ktorý v decembri 1942 nariadil prvú reakciu jadrového reťazca. Armádny brigádny generál Leslie Groves, Bush, Oppenheimer a ďalší.
Keď bola bomba konečne odpálená na vrchole oceľovej veže, po intenzívnom svetelnom záblesku a náhlej vlne tepla nasledovalo veľké údolie zvukov v údolí. Ohnivá guľa sa vytrhla do neba a potom bola obklopená obrovským hubovým oblakom, ktorý sa tiahol asi 40 000 stôp. S výkonom rovnajúcou sa približne 21 000 tonám TNT bomba úplne zničila oceľovú vežu, na ktorej spočívala. Začal sa jadrový vek.
